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6万円台からの「第4世代iPad Air」はかぎりなくProに近い高コスパタブレットだ - PC Watch

Apple「iPad Air(第4世代)」税別6万2,800円~
※「Smart Keyboard Folio」と「Apple Pencil(第2世代)」は別売り

 Appleは10.9型タブレット「iPad Air(第4世代)」を10月23日に発売した。ストレージ64GBのWi-Fiモデルがもっとも安く税別6万2,800円から。

 本製品は筐体を一新。iPad Proと同様に4隅を丸めた「Liquid Retinaディスプレイ」を採用することでベゼルを狭額縁化し、ディスプレイを10.5型から10.9型へ大型化している。シリーズの位置づけとしては「iPad」の高級版というより、iPad Proの廉価版というほうが正確だと思う。

 今回はほかのiPadシリーズとの機能面、性能面の違いを中心にレビューしていこう。

iPad Air(第4世代)はかぎりなくiPad Proに近づいた

 iPad Air(第4世代)は、容量別に以下の4モデルが用意されている。

  • Wi-Fiモデル
    64GB(税別6万2,800円)
    256GB(同7万9,800円)
  • Wi-Fi+Cellularモデル
    64GB(同7万7,800円)
    256GB(同9万4,800円)

 初期OSは「iPadOS 14」、SoCはNeural Engineを内蔵した「A14 Bionic」を採用。メモリ(RAM)は非公開だが、CPU/GPUベンチマーク「Geekbench 5」のシステム情報によれば4GBを搭載している。

 「12.9型iPad Pro(第4世代)」と「11型iPad Pro(第2世代)」は「A12Z Bionic」を搭載している。これはiPad Air(第4世代)が搭載しているA14 Bionicより新しい世代のSoCだが、CPUコアはA12Z Bionicが8コア、A14 Bionicが6コアと前者のほうが多い。実際の性能にどのような影響をおよぼすのかは、ベンチマークの章で検証しよう。

【表1】A12Z BionicとA14 Bionicのおもな違い
A12Z Bionic A14 Bionic
CPU 8コア(高性能コア×4、高効率コア×4) 6コア(高性能コア×2、高効率コア×4)
GPU 8コア 4コア
Neural Engine 8コア 16コア
製造プロセス 7nm 5nm
トランジスタ数 100億 118億

 ディスプレイは10.9型のIPS液晶(2,360×1,640ドット、264ppi、輝度500cd/平方m、色域P3、True Tone対応)を採用。前述のとおり4隅を丸めたLiquid Retinaディスプレイ仕様となっているが、輝度は100cd/平方m低く、リフレッシュレートを60~120Hzで可変させる「ProMotionテクノロジー」には対応していない。

 カメラは背面の広角(1,200万画素、F1.8)、前面(700万画素)という構成で、超広角カメラは搭載されていない。また、フラッシュやLiDARスキャナも非搭載だ。

 一方、「iPad Air(第3世代)」と比較した場合の進化点としては、「A12 Bionic」からA14 BionicへのCPUグレードアップ、10.5型から10.9型へのディスプレイ拡大、800万画素から1,200万画素へのメインカメラ画素数向上、「Magic Keyboard」と「Smart Keyboard Folio」への対応、「Apple Pencil(第2世代)」への対応、LightningからUSB Type-Cへの端子変更などが挙げられる。

 iPad Air(第4世代)のスペックを総括すると、細かな部分で差別化は図られているものの、かぎりなくiPad Proに近づいたと言える。

【表2】現行iPadシリーズのおもなスペック
12.9型iPad Pro(第4世代) 11型iPad Pro(第2世代) iPad Air(第4世代) iPad(第8世代) iPad mini(第5世代)
税別価格 10万4,800円~ 8万4,800円~ 6万2,800円~ 3万4,800円~ 4万5,800円~
SoC A12Z Bionic、Neural Engine A14 Bionic、Neural Engine A12 Bionic、Neural Engine
ストレージ 128GB/256GB/512GB/1TB 64GB/256GB 32GB/128GB 64GB/256GB
ディスプレイ 12.9型 11型 10.9型 10.2型 7.9型
解像度 2,732×2,048ドット
264ppi
2,388×1,668ドット
264ppi
2,360×1,640ドット
264ppi
2,160×1,620ドット
264ppi
2,048×1,536ドット
326ppi
輝度 600cd/平方m 500cd/平方m
色域 P3 -
リフレッシュレート ProMotionテクノロジー ProMotionテクノロジー -
True Tone 搭載 - 搭載
スピーカー 4スピーカー 2スピーカー(横向き) 2スピーカー
カメラ 広角(1,200万画素、F1.8)
超広角(1,000万画素、F2.4)
前面(700万画素)
広角(1,200万画素、F1.8)
前面(700万画素)
広角(800万画素、F2.4)
前面(1,200万画素)
広角(800万画素、F2.4)
前面(700万画素)
LiDARスキャナ 搭載 -
キーボード Magic Keyboard
Smart Keyboard Folio(オプション)
Smart Keyboard Bluetoothキーボード
Apple Pencil 第2世代 第1世代
バッテリ駆動時間 Wi-Fiでのインターネット利用、ビデオ再生 : 最大10時間
携帯電話データネットワークでのインターネット利用 : 最大9時間
通信 Wi-Fi 6
Bluetooth 5.0
LTE(Cellular版のみ)
Wi-Fi 5
Bluetooth 4.2
LTE(Cellular版のみ)
Wi-Fi 5
Bluetooth 5.0
LTE(Cellular版のみ)
SIMカード Nano SIM、eSIM(Cellular版のみ)
生体認証 Face ID Touch ID(トップボタン) Touch ID(ホームボタン、第2世代)
端子 USB Type-C、Smart Connector(背面) Lightning、Smart Connector(左側面) Lightning
カラー シルバー、スペースグレイ シルバー、スペースグレイ、ローズゴールド、グリーン、スカイブルー シルバー、スペースグレイ、ゴールド
サイズ(幅×奥行き×高さ) 280.6×214.9×5.9mm 247.6×178.5×5.9mm 247.6×178.5×6.1mm 250.6×174.1×7.5mm 203.2×134.8×6.1mm
重量 Wi-Fi版 : 641g
Wi-Fi+Cellular版 : 643g
Wi-Fi版 : 471g
Wi-Fi+Cellular版 : 473g
Wi-Fi版 : 458g
Wi-Fi+Cellular版 : 460g
Wi-Fi版 : 490g
Wi-Fi+Cellular版 : 495g
Wi-Fi版 : 300.5g
Wi-Fi+Cellular版 : 308.2g

Magic KeyboardとSmart Keyboard Folioは11型iPad Proと共用

 iPad Air(第4世代)の本体サイズは247.6×178.5×6.1mm(幅×奥行き×高さ)、重量はWi-Fi版が458g、Wi-Fi+Cellular版が460g。筐体の材質は100%再生アルミニウムで、カラーはシルバー、スペースグレイ、ローズゴールド、グリーン、スカイブルーの5色が用意されている。

 フットプリントは11型iPad Pro(第2世代)の247.6×178.5mmと同じで、Smart Connectorも右側面から背面に移動しており、Magic KeyboardとSmart Keyboard Folioは同じ製品が使える。また右側面にApple Pencilを充電するための磁気コネクタが装備されており、対応するのは「Apple Pencil(第2世代)」だ。

 さらに、iPad Air(第4世代)は端子がLightningからUSB Type-Cに変更されている。現行iPadでLightningを採用しているのは「iPad(第8世代)」と「iPad mini(第5世代)」だけとなった。ロイヤリティービジネスを抜きにすれば、iPhoneを含めてUSB Type-Cに統一したほうがユーザーにはメリットは多いと筆者は考える。

Magic KeyboardとSmart Keyboard Folioのどちらを買うか悩みどころ

 iPad Air(第4世代)には純正アクセサリとして、「Apple Pencil(第2世代)」(税別1万4,500円)、「iPad Air(第4世代)・11インチiPad Pro(第2世代)用Magic Keyboard」(同3万1,800円)、「iPad Air(第4世代)・11インチiPad Pro(第2世代)用Smart Keyboard Folio」(同1万9,800円)などが用意されている。

 Apple Pencil(第2世代)についてはiPadシリーズの必需品と言えるが、Magic KeyboardとSmart Keyboard Folioのどちらを買うか悩みどころ。筆者は両方使っているので下記にそれぞれの良いところと不足している点をまとめたてみた。。

Magic Keyboardの特徴

  • 〇打鍵感がいい
  • 〇バックライト内蔵
  • 〇トラックパッド搭載
  • 〇ディスプレイの角度を無段階に調整可能
  • ×Smart Keyboard Folioより重い
  • ×キーボード側カバーをiPadの背面に回せない

Smart Keyboard Folioの特徴

  • 〇Smart Keyboard Folioより軽い
  • 〇キーボード側カバーをiPadの背面に回せる
  • ×Magic Keyboardよりストロークが浅い
  • ×バックライトがない
  • ×トラックパッドがない
  • ×ディスプレイの角度は2段階のみ

 両者を簡潔に説明するなら、ノートブックとして利用するためのMagic Keyboard、キーボードとカバーの使い勝手を両立させたSmart Keyboard Folioと言える。ロジクールからも「Logicool Folio Touch Keyboard Case with Trackpad for iPad Air(第4世代)」(税別1万7,800円)というキーボードカバーが発売されているので、好みに合わせて選んでほしい。

Apple Pencil(第2世代)は、iPad Air(第4世代)の右側面に磁力で固定可能。ペアリングと充電は自動的に実行される
Apple Pencil(第2世代)のペン先は比較的硬め。書き味を変更するための「ペーパーライクフィルム」や、ペン先が他社から販売されている。筆者はペーパーライクフィルムを愛用している

処理性能は世代が古いSoCを搭載するiPad Proにおよばない

 最後に性能をチェックしよう。比較対象機種は、A12Z Bionicを搭載する12.9型iPad Pro(第4世代)、A12X Bionicを搭載する12.9型iPad Pro(第3世代)、そしてiPad Air(第4世代)と同じくA14 Bionicを搭載するiPhone 12 Proだ。

 ベンチマークは、CPU/GPUベンチマーク「Geekbench 5」、グラフィックベンチマーク「Basemark Metal Free」、「iMovie」で5分11秒の4K動画を書き出し、無線LANの通信速度、YouTube動画再生時のバッテリ駆動時間の5本。なおバッテリ駆動時間を除いて、すべて3回計測を実施し、そのなかでもっとも高いスコアを採用している。下記がその結果だ。

【表3】ベンチマーク結果
iPad Air(第4世代) 12.9型iPad Pro(第4世代) 12.9型iPad Pro(第3世代) iPhone 12 Pro
SoC A14 Bionic(CPU6コア、GPU4コア、Neural Engine16コア) A12Z Bionic(CPU8コア、GPU8コア、Neural Engine8コア) A12X Bionic(CPU8コア、GPU7コア、Neural Engine8コア) A14 Bionic(CPU6コア、GPU4コア、Neural Engine16コア)
RAM 4GB 6GB 6GB 6GB
無線LAN Wi-Fi 6 Wi-Fi 6 Wi-Fi 5 Wi-Fi 6
Geekbench 5
Single-Core Score 1,592 1,118 1,120 1,603
Multi-Core Score 4,226 4,695 4,699 4,131
Basemark Metal Free
Overall 3,389 5,830 5,742 3,426
Lightning 84 80 80 62
Compute 89 88 90 46
Instancing 97 98 100 76
Post-Processing 86 83 83 74
iMovie
5分11秒の4K動画を書き出し 3分18秒77 2分55秒59 2分55秒22 3分18秒90
無線LANの通信速度
iPerf 3でダウンロード速度を計測 914Mbps 789Mbps 570Mbps 909Mbps
バッテリ駆動時間
輝度50%でYouTube動画を再生 10時間58分31秒 13時間9分26秒 11時間46分6秒 -

 まず大前提として、A12Z Bionicを搭載する12.9型iPad Pro(第4世代)とA12X Bionicを搭載する12.9型iPad Pro(第3世代)が全体的に好成績だ。

 12.9型iPad Pro(第4世代)はiPad Air(第4世代)に対して、Geekbench 5のMulti-Core Scoreで約1.11倍、Basemark Metal FreeのOverallで約1.72倍のスコアを記録している。また、iMovieの4K動画書き出しは約88%の所要時間で処理を終えた。世代が古いSoCであっても、CPUコアとGPUコアのコア数の差が表われた結果だ。

 一方、不可解なのが無線LANのベンチマーク。Wi-Fi 6対応機種のなかで、12.9型iPad Pro(第4世代)だけが800Mbpsを切っている。

 無線LANのベンチマークはバッファローのWi-Fi 6対応無線LANルーター「WXR-5950AX12」に、Thunderbolt 3対応10GbE有線LANアダプタ「SANLink3 T1」経由で接続した「16型MacBook Pro」で、「iPerf 3」をサーバーモードで実行して無線LANのダウンロード速度を計測したが、ソフトウェアのアップデートなどによりサーバー側、クライアント側、または両方の実効通信速度が向上した可能性がある。

 バッテリ駆動時間については12.9型iPad Pro(第4世代)にはおよばなかったものの、iPad Air(第4世代)のカタログスペックの最大10時間を軽々クリアしている。Appleのバッテリテストも輝度50%で実施しているので、カタログスペックはかなりマージンを確保しているようだ。

コスパで選ぶなら絶妙に差別化が図られた本モデル!

 絶妙に差別化が図られているものの、256GBモデルで比較すると、iPad Air(第4世代)のWi-Fiモデルは税別で7万9,800円、Wi-Fi+Cellularモデルは9万4,800円、11型iPad Pro(第2世代)のWi-Fiモデルは9万5,800円、Wi-Fi+Cellularモデルは11万2,800円と、Wi-Fiモデルで1万6,000円、Wi-Fi+Cellularモデルで1万8,000円の価格差がある。

 機能差、性能差はたしかにあるが、iPad Air(第4世代)はかぎりなくiPad Proに近い。コスパを重視してiPadを選ぶなら最有力な選択肢と言える。

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