銀河系中心、もう少し近かった＝電波望遠鏡で精密測定―国立天文台など - 乗りものニュース

　太陽系が属する銀河系（天の川銀河）の中心までの距離は、定説の約２万７７００光年より少し近い約２万５８００光年だったことが分かったと、国立天文台と鹿児島大などの研究チームが発表した。論文は２５日までに、日本天文学会欧文研究報告に掲載された。

　国立天文台水沢ＶＬＢＩ観測所（岩手県奥州市）の広田朋也助教らは、同観測所、東京・父島、鹿児島県薩摩川内市、沖縄・石垣島の４カ所にある電波望遠鏡を連携した「天文広域精測望遠鏡（ＶＥＲＡ）」による観測で、銀河系内のさまざまな恒星について位置や距離を精密に測定。欧米の電波望遠鏡の測定結果も含めた計１８９天体のデータ解析から、銀河中心までの距離を２万５８００光年（プラスマイナス１１００光年）と算出した。　

　国際天文学連合（ＩＡＵ）は１９８５年、それまでの観測結果から銀河中心までの距離を約２万７７００光年としており、高校地学の教科書などではこの数値が使われている。

　広田助教は「ＶＥＲＡによる観測で求められた今回の成果は信頼性が高い。近い将来、教科書の数値が書き換わるようなインパクトがある」と話している。

【了】

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