Chromebook、今年で10周年だそうです。製品の発売は2011年6月15日でした。
ChromebookのOS「Chrome OS」は、それより3年前、2009年7月7日に発表されています。
Chrome OS発表当時、Googleさんは、Chromeブラウザを使う土台のOS(当時だと、Windowsのことですね)は「Webのなかった時代に設計されたもの」だから、Web時代のOSを開発するんだ、と言ってました。クラウドファーストにして、起動も動作も速く、自動的にこまめにアップデートすることでセキュリティも高くする、と。そのころはまだ、Chromebookという名前はなくて、Chrome OSを搭載したNetbook(なつかしい)も2010年中には発売されるよ、という話でした。2011年5月に公開された次の動画にChromebookの思想が凝縮されています。
発表されても日本ではなかなか発売されず、私が初めてChromebookを買ったのは2014年。Acerの「C720」でした。当時Windowsはまだ「Windows 8」で起動に結構時間がかかっていたので、Chromebookに電源を入れるとほんとに瞬時に起動することに、毎回感動していました。
それでもずっとマイナー街道を行くハードウェアであり続けました。私のようにネットにつながってとりえあえずテキスト入力できればいいというユーザーにとっては便利ですが、世の中の多くの人はMicrosoftのOfficeが使えないと仕事にならん、という時代だったからもあります。
一時は「Chrome OSなくなるんじゃないか」という噂もありました。
その後Officeのファイルも(条件付きながら)編集できるようになるなど、徐々に成長してきたChromebook。スマートフォン以外でUSB Type-Cを採用したのも早かった。
今では、日本でもGIGAスクール構想の影響もあり、2020年第4四半期の出荷台数は前年同期比287%増の1120万台と急成長中です。
Chromebook、Androidスマートフォンユーザーであれば特にお勧めです。WindowsでもChromeブラウザや「スマホ同期」というアプリでいろいろ連携できますが、より簡単に連携できます。少し前からAndroid端末を近づけることで同じアカウントでChromebookにログインできる(パスワード入力が省略できる)「Smart Lock」が使えてるし、Android端末を近づけるだけで写真やファイルを共有できる「ニアバイシェア」が今ロールアウト中の次のアップデートChrome OS 89で使えるようになります。例えばスマートフォンで撮影した写真をChromebookで編集している記事に挿入したいときとかに便利ですね(Googleフォト経由での共有も簡単ですが)。
それに、なんといっても安いのが魅力。今Amazon.co.jpで見たところ、新品で一番安いものは2万円切ります。
個人的にはタッチ対応ディスプレイは欠かせないので、そうすると3万4800円というのが今のところ一番安い。
2017年に買った2代目Chromebookはまだ元気ですが、そろそろ新しいのが欲しい今日このごろ。そこに、ASUSから1キロを切る新しいChromebookが出そうというニュースが。しかも、Googleさんはこれ、日本でも発売すると言ってます。
米国でのうわさでは、64GBモデルが370ドル(約4万円)とのこと。日本ではちょい高めになるのが一般的ですが、それでも6万円くらいで買えるかも。それならハイエンドスマートフォンより安い。コロナで旅行もしばらく行ってないし、お出かけ用の服もしばらく買っていないのでお金は少しあるし、出たら買います。
「Chromebook Detachable CM3」の日本での発売時期はまだ分かりませんが、これを買うころまでにコロナ禍が一段落し、気軽にカフェに持っていって仕事ができるようになりますように。
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