「米版はやぶさ」岩石採取成功か世界３機目、小惑星に着陸 - 毎日新聞

小惑星ベンヌに着陸するＮＡＳＡの探査機オシリス・レックスのイメージ＝ＮＡＳＡなど提供

　「米国版はやぶさ」と称される米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の探査機オシリス・レックスが２０日午後（日本時間２１日午前）、小惑星ベンヌに着陸した。チームは「すべて計画通りに進んだ」と発表し、岩石の採取に成功したとみられる。目標の６０グラム以上、入手できたかどうかは後日、判明する。こうした試料（サンプル）を地球に持ち帰るため小惑星に着陸した探査機は、日本の「はやぶさ」「はやぶさ２」に続き世界で３機目となる。

　日本の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）はオシリス・レックスとはやぶさ２の試料を交換する協定を結んでおり、米国から採取試料の分配を受ける予定。ＪＡＸＡは宇宙科学研究所（相模原市）内にクリーンチャンバーと呼ばれる専用の分析装置を整備する。日米の探査機が採取した小惑星の試料を日米が協力して比較、分析することで、太陽系の成り立ちに、より多角的に迫れると期待されている。

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