はやぶさ２・挑戦の先へ：／上皆で議論、自発的に動く６００人チームワーク - 毎日新聞

はやぶさ２の分離カメラを開発する澤田弘崇・ＪＡＸＡ主任研究開発員＝相模原市中央区のＪＡＸＡ宇宙科学研究所で２０１３年１２月、武市公孝撮影

　小惑星リュウグウへの往復探査を完璧にやり遂げた探査機「はやぶさ２」。しかし、その挑戦は順風満帆だったわけではない。難関に直面してもチームが挑戦を続けられたのはなぜか。その先にある課題は何か。はやぶさ２の軌跡と日本の宇宙開発の今後を追った。

　２０１４年に打ち上げられた探査機「はやぶさ２」は、トラブル続きだった先代はやぶさとは打って変わり、極めて順調な旅だった。その秘訣（ひけつ）を問うと、誰もが口をそろえる。「チームワーク」と。

　プロジェクトは総勢約６００人で、探査機を運用する技術者と小惑星を研究する科学者、所属も宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）、メーカー、大学など多様だ。運用を束ねるＪＡＸＡの佐伯孝尚プロジェクトエンジニア（４４）は「メンバー同士が相手の得意、不得意を理解して、自らが貢献できるポイントを把握している。話が早く、一人一人が考えて動けた」と話す。

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